Bất cứ khi nào có điều gì xảy ra cho bạn, tâm trí bạn sẽ hỏi hai điều này: Điều đó mang lại đau khổ hay sự hoan lạc? Bây giờ tôi phải làm gì để tránh sự đau khổ và giành được niềm vui? Các câu trả lời được dựa trên những điều khái quát-những niềm tin bạn đã hình thành về điều dẫn đến đau khổ và sự hoan lạc. Trong khi những đường đi tắt như vậy cho phép chúng ta hành động thì chúng cũng giới hạn cuộc sống của chúng ta một cách ghê gớm. Có những người từng nghĩ rằng mình thiếu khả năng, vì họ thường thất bại khi theo đuổi, và thật đáng tiếc, vì những điều họ nghĩ như vậy có thể thành sự thực như những tiên báo rõ ràng.

Hãy suy nghĩ về những biểu thị mang tính hạn chế mà bạn đã gán cho mình hay người khác. Bạn thực sự có những lý lẽ vững mạnh về điều đó không? Có những trông chờ gì không? Những khái quát của bạn có quá chung chung không?

Vì sao người ta lại làm điều đó? Tất cả là vì các niềm tin của họ. Có những điều thật đáng kinh ngạc khi nghe thấy, như có những người tin rằng việc khoan lỗ trên đầu của họ sẽ chữa lành bệnh tật, họ sẽ làm điều đó (và đã làm!)-dù niềm tin đó chính đáng hay không-và nếu họ tin là thay vì làm điều gì mang lại hạnh phúc cho họ mà lại có thể giúp đỡ người khác, họ cũng bị thôi thúc làm như vậy.

Niềm tin phân biệt giữa một cuộc sống suốt đời đau khổ và một cuộc sống luôn sẵn lòng dâng hiến. Niềm tin làm cho những cá nhân này trở thành những anh hùng, còn những người khác co cụm để chỉ biết kinh ngạc trước những gì xảy ra.

Những niềm tin nào tác động lên hành động của những người chung quanh bạn? Bạn chia sẻ những niềm tin nào với các đồng nghiệp? Con cái? Cha mẹ? Có gì khác biệt không?

Người ta rất thường hay đổ lỗi cho những sự kiện khiến cho cuộc sống của họ hóa ra như vậy. Vậy điều gì thực sự hình thành nên cuộc sống của chúng ta lại mang ý nghĩa của những sự kiện mà chúng ta gán cho.

Có hai thành niên cùng tham chiến và cùng bị bắt làm tù binh, bị tra tấn nhiều lần. Một người liều mình tự sát. Còn người kia hun đúc một niềm tin sâu sắc hơn vào bản thân anh ta, vào lòng nhân đạo, và vào Tạo Hóa. Cho đến nay, người lính còn sống đã thuật lại câu chuyện đời mình để nhắc nhở cho chúng ta về sức mạnh tính thần con người vượt thắng mọi đau khổ, bất kỳ trở ngại nào, bất kỳ vấn đề nào.

Bản thân bạn, hay có ai mà bạn quen biết, đã để cho hoàn cảnh quá khứ giới hạn hạnh phúc hiện nay? Những sự kiện này có thể có ý nghĩa nào khác? Chúng có làm cho bạn trở nên mạnh mẽ hơn, khôn ngoan hơn không? Hay có thể trở thành tấm gương cho người khác noi theo để đương đầu với những thử thách?

Hàng ngàn năm trước không ai có thể chạy được một dặm trong vòng 4 phút; đó là điều sức người không làm được. Vậy mà Roger Bannister đã phá kỷ lục với thành tích 3 phút 59 giây một dặm. Anh đã thực hiện thế nào? Trong trí của anh, anh lúc nào cũng mường tượng về chiến thắng đó một cách mãnh liệt đến độ sự xác tín đã đưa ra một mệnh lệnh không cần tranh cãi cho hệ thần kinh của anh, và anh đã thu được những kết quả về cơ thể tương xứng với hình ảnh tinh thần. Trong bước chân và sự tin tưởng của Bannister thì ai cũng có thể làm được như vậy, và trong một năm nhiều người đã nhân thành tích của mình lên.

Bạn có cần phá bỏ rào cản nào không? Lúc này bạn có thấy có điều gì bất khả thi mà nếu bạn chắc chắn là có thể làm được-và bạn đã thực hiện-và nó đã không chỉ thay đổi cuộc sống của bạn, mà còn cả của những người chung quanh?